Egypte : Visite de Mr Jean D'Ormesson

Publié par soleil51 sur 29 Mars 2008, 00:00am

Un long jardin dans le désert égyptien

Aujourd'hui, je voudrais vous presenter un texte paru
dans "le figaro" du 6 mars dernier
ecrit par Mr Jean D'Ormesson.

Je vous previens tout de suite:
C'est un peu long mais si interessant ! !

Dans les pas des grands voyageurs, Jean d'Ormesson
fait découvrir à sa petite-fille
la démesure d'une civilisation vieille de cinq mille ans.

De retour d'un périple qui l'a conduit
de Louxor à Assouan,
l'écrivain nous livre ses impressions
sur les splendeurs des bords du Nil.

Les hauts et les bas de Sarkozy me donnaient le tournis.
Les élections me fatiguaient.
Ma petite-fille a treize ans. Elle s'appelle Marie-Sarah.
Je l'ai emmenée sur le Nil, entre Louxor et Assouan.
Dans un paysage de débuts du monde,
nous avons remonté sur quelque deux cents kilomètres
le fleuve le plus chargé d'histoire de toute notre planète.

Étroit ruban vert au milieu de tant de sables,
l'Égypte, au cœur du désert, est un jardin déployé par le Nil.
Hérodote, il y a deux mille cinq cents ans,
le disait déjà mieux et
sans aucun de ces adjectifs ennemis de l'écrivain :

«L'Égypte est un don du Nil.»

Il y a moins de siècles entre Hérodote et nous
qu'entre les débuts de la civilisation égyptienne et
l'époque d'Hérodote.
Le vertige du temps, la longue durée, la lutte contre l'éphémère :
voilà peut-être l'essentiel de cette Égypte ancienne
où tout commence pour nous.

À Sumer, à Mari, à Akkad, ailleurs encore,
des traces de civilisations
plus anciennes ont été retrouvées.

En Égypte s'ouvre une histoire qui, à travers invasions,
bouleversements politiques, révolutions religieuses,
va durer cinq mille ans le long des rives du Nil
avant de mener jusqu'à nous.

Tout le monde sait que l'histoire de l'Égypte ancienne
est divisée en Ancien Empire, Moyen Empire,
Nouvel Empire, avec trois périodes intermédiaires
et une époque gréco-romaine.
Satisfaisante et commode, cette construction est récente.

Elle remonte à un prêtre égyptien du nom de Manéthon
qui rédigea en grec, au temps des Ptolémée,
une histoire de son pays rythmée
par une trentaine de dynasties jusqu'à la dernière qui est grecque :
elle est fondée par Ptolém
ée, ancien général d'Alexandre
et ancêtre de Cléopâtre, maîtresse de Jules César
et de Marc Antoine, victime d'Octave
qui deviendra Auguste.

L'alternance et la classification des Empires
et des périodes intermédiaires
n'apparaissent que vers le milieu de notre XIXe siècle.

Elles permettent aux ignorants
et je me compte parmi eux d'y voir à peu près clair
dans le labyrinthe d'une histoire aussi fascinante
et aussi pleine de mystère que ce Nil
dont elle sort et dont Hérodote avouait :
«Sur le régime de ce fleuve, je n'ai rien pu apprendre
, ni des prêtres, ni de personne.»

Ce qui frappe d'abord dans cette civilisation égyptienne
qui a tourné la tête de tant de voyageurs grecs,
d'empereurs romains, d'écrivains venus de France,
d'Angleterre, d'Italie, d'un peu partout,
c'est sa continuité sur un même territoire :
trois mille ans, entre l'extrême fin du néolithique
et la conquête romaine, puis byzantine,
puis arabe. Au sein de cette continuité,
se succèdent quelques-uns des règnes les plus longs de l'histoire

Bâtisseur et guerrier, Thoutmès ou Thoutmosis III
règne trente-deux ans.

Ramsès II, le plus grand peut-être des pharaons,
le conquérant, le vainqueur de justesse
de la bataille de Qadesh, sur l'Oronte,
en Syrie, contre les Hittites,
le contemporain ou à peu près… de Moïse
et de la guerre de Troie, soixante-sept ans.

Un des derniers pharaons de l'Ancien Empire,
Pépi II, détient sans doute un record :
monté sur le trône à six ans
une lettre de l'enfant-roi
est gravée sur la tombe de son gouverneur ,
il règne pendant près de cent ans.

La durée de la construction des grands temples
est plus impressionnante encore
que la longévité de quelques-uns des pharaons.

On dirait que le temps n'existe pas
ou qu'il est vaincu par l'art et par la religion.

À Edfou, le temple le mieux préservé de la vallée du Nil,
les travaux durent deux siècles.

À Kom Ombo, perché sur une boucle du fleuve,
près de quatre siècles.

Dédié à Amon, le temple gigantesque de Karnak
est en chantier pendant deux mille ans.

Tout se passe comme si nos cathédrales gothiques
étaient encore en train d'être
remaniées de nos jours, comme si l'Acropole d'Athènes
avait été en travaux jusqu'à la fin de la Renaissance.

Pour les Grecs, une œuvre d'art était quelque chose de rond,
d'achevé, de définitif,
dont aucun élément ne pouvait être modifié
parce que chaque détail s'harmonisait avec le tout.

Pour les Égyptiens, les temples du culte royal
auxquels ils donnaient le nom de
«châteaux des millions d'années»
étaient des organismes en perpétuel développement.

Tout bouge toujours, rien ne change jamais

Dans l'histoire de l'Égypte, dans sa religion,
dans son art intimement liés l'un à l'autre,
art et religion
sont presque synonymes dans une Égypte où
l'art pour l'art tient une place très restreinte ,

les ruptures ne manquent pas.
Un exemple éclatant de rupture politique et religieuse
est fourni par le célèbre Aménophis IV.
Époux de la belle Néfertiti,
apôtre au visage émacié, défenseur d'un culte solaire
qui tend vers l'exclusivité,
il délaisse, dès le début de son règne,
le dieu Amon pour le dieu Aton,
prend le nom d'Akhenaton,
affronte le clergé traditionnel et
quitte cette Thèbes aux Cent Portes
dont parlera Homère pour Tell el-Amarna,
à mi-chemin de Louxor et du Caire.

Akhenaton règne dix-sept ans.
Mais, dès sa disparition, son nom,
son œuvre, son influence
sont méthodiquement gommés par le clergé d'Amon.

Toutankhaton, le nouveau pharaon,
refait le chemin inverse, change son nom en
Toutankhamon, abandonne Tell el-Amarna et
rétablit l'ancienne religion avant de laisser
derrière lui, vouée à l'oubli
pendant près de vingt siècles,
une des plus belles tombes de la Vallée des Rois.

Le 26 novembre 1922, sur la rive gauche du Nil,
en face de Louxor et de Karnak,
deux passionnés d'égyptologie
sont la proie d'une vive excitation :
Howard Caster et lord Carnavon.

Ils se tiennent sur la première marche
d'un escalier que Carter,
sur le point d'abandonner ses fouilles,
vient de dégager, presque par hasard,
sous un tas de gravats.

Ils descendent lentement l'escalier.
Une bougie à la main, Carter
se glisse le premier à l'intérieur du tombeau.

Derrière lui, Carnavon lui demande :
«Voyez-vous quelque chose ?»
«Oui !, s'écrie Carter. Des merveilles !»

Ils venaient de retrouver la momie de Toutankhamon
qui allait constituer pour le monde entier
le symbole de la gloire de l'art égyptien.

Le martelage du nom du pharaon défunt
par son successeur était pratique courante
dans l'Égypte ancienne.

Le voyageur en trouve souvent des traces
sur les colonnes ou les parois des temples.

De sa sœur-épouse, Thoutmès Ier a une fille,
la fameuse Hatchepsout, et,
d'une épouse secondaire, un fils,
le futur Thoutmès II.

Comme c'est commode !

Thoutmès II épouse sa demi-sœur Hatchepsout.

Son règne est bref, mais, d'une autre épouse,
il laisse un fils, le futur Thoutmès III,
tout jeune à la mort de son père.

Toute-puissante reine d'Égypte,
pharaon femme représentée
avec la barbe traditionnelle des souverains,
Hatchepsout exerce d'une main de fer,
à la place de son neveu,
une longue régence au cours de laquelle
elle fait construire, entre autres,
toujours sur la rive ouest du Nil,
le grand temple aux trois terrasses de Deir el-Bahari.

À la mort de sa tante et belle-mère,
le grand Thoutmès III, pharaon à son tour,
fait marteler un peu partout le nom illustre d'Hatchepsout.

L'ordre, après les ruptures,
ne cesse jamais de se remettre de lui-même
autour des hommes et de leurs œuvres.

Les Égyptiens semblent avoir découvert
bien avant Visconti et le prince de Lampedusa
l'irrésistible formule du Guépard :

«Il faut que tout change toujours
pour que rien ne change jamais.»

Cette lutte gigantesque contre le temps et l'espace

Durant trois millénaires, tout au long du Nil,
tout bouge toujours, rien ne change jamais

. Quand les Ptolémée grecs de la dernière dynastie
font édifier les temples d'Edfou,
de Ko Mombo, de Philae,
ils s'inscrivent inlassablement dans la tradition égyptienne.

À Edfou, une pierre venue d'un monument immémorial
depuis longtemps détruit est remployée dans le temple nouveau :
elle porte le nom d'Imhotep qui fut,
deux mille cinq cents ans plus tôt,
à Saqqarah, près de Memphis,
l'architecte légendaire du pharaon Djeser de la IIIe dynastie.

Deux fils rouges qui n'en font qu'un
courent à travers toute l'histoire de l'art religieux égyptien :
l'immensité dans le temps,
l'immensité dans l'espace.

À la continuité temporelle de la tradition
répond le gigantisme mystique des édifices du culte.

Les Pyramides, Karnak, Edfou, Medinet Habou,
Abou-Simbel sont des miracles de durée
et des miracles d'énormité
dont les spécialistes n'en finissent pas de se demander
comment ils ont pu être édifiés.

On soutiendrait volontiers
que cette double immensité
se poursuit jusqu'à notre temps.

Menacés par la construction du haut barrage d'Assouan,
Abou-Simbel et Philae ont été sauvés des eaux
par des réalisations pharaoniques de visionnaires
et d'architectes contemporains.

Déjà ému par une montée des eaux antérieure,
Pierre Loti avait été le premier à lancer
un cri d'alarme dans un texte célèbre : «Mort de Philae.»

Christiane Desroches-Noblecourt,
André Malraux, l'Unesco,
tant d'autres, égyptiens ou étrangers,
qu'il n'est pas possible de nommer ici,
et des milliers d'ouvriers anonymes,
ont pris le relais, démonté, déplacé,
remonté des masses de pierre incroyables
et sauvé Abou-Simbel et Philae au prix d'efforts inouïs :
ils sont les derniers artisans
de cette lutte gigantesque contre le temps
et l'espace menée pendant trente siècles par les pharaons.

En écrivant ces lignes,
bourrées sans doute d'erreurs aux yeux de ceux qui savent,
je vois le soleil se coucher sur le Nil,
derrière les hauteurs du désert Libyque.

On dirait que, vainqueurs de l'espace,
vainqueurs surtout du temps,
les dieux de cette terre sacrée sont toujours vivants.

Qu'ils reçoivent ces mots de misère
comme une dernière et humble offrande
après tant de splendeurs.

Par Jean d'Ormession de l'Académie française

Vous comprenez maintenant pourquoi
je n'ai pu resister
a vous faire partager ce magnifique texte.

Merci mille fois Mr D'ormesson ! !

Egypte : Heure d'été

« Le Mammouth Bleu » sur IDFM Radio Enghien 98FM

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"JO"

30/03/2008 22:55

Tellement bien dit, j'adore écouter ou lire jean D'Ormesson.Voilà une petite fille qui a bien de la chance, son grand-père va lui faire découvrir des tas de choses.Bisous de jo